Expertguide för ägare av (nyblivna) hästar som är känsliga för eksem, uppbyggnadsprotokoll inför våren.
Sommareksem känns som ett problem under våren och sommaren: så snart de första insekterna dyker upp ökar klåda, oro och skav. Ändå är det sällan som kroppens överreaktion först upptäcks i april eller maj. Vad du gör under vintern spelar roll. Inte för att vintern per definition är en riskfylld säsong, utan för att det ofta är då du har tid och ro att stärka grunden: tarmfloran, tarmbarriären och immunbalansen.
I denna expertguide tittar vi kliniskt på mekanismen bakom denna grund. Du får insikt i rollen som kortkedjiga fettsyror (SCFA) spelar, med särskilt fokus på butyrat, och du får ett praktiskt uppbyggnadsprotokoll som du kan använda fram till våren. Inga hårda påståenden, utan en välgrundad väg som i praktiken ofta är logisk för hästar som är känsliga för eksem.
Vid allvarliga eller ihållande besvär (såsom långvarig diarré, viktminskning, smärtsignaler eller kraftiga inflammationsreaktioner): rådgör alltid med din veterinär.
Tarmfloran, även kallad mikrobiomet, är den samlade mängden mikroorganismer i mag-tarmkanalen. Hos hästar spelar framför allt bakre delen av tarmen, bestående av blindtarmen och tjocktarmen, en viktig roll: där fermenteras grovfoder. Den processen ger energi, men också ämnen som kommunicerar direkt med tarmväggen och immunsystemet.
För en häst som är känslig för eksem är detta relevant eftersom sommarexem sällan bara är ”ett hudproblem”. Det är en immunreaktion på stimuli såsom insektssaliv. Hur lugnt eller starkt kroppen reagerar beror ofta på den totala stimulansbalansen i hela kroppen. Tarmbarriären, inflammationskänsligheten och immunregleringen spelar in som riskfaktorer.
När mikrobiomet fermenterar fibrer och restkolhydrater bildas kortkedjiga fettsyror (SCFA), framför allt acetat, propionat och butyrat. SCFA är inte biprodukter för våra hästar, utan funktionella näringsämnen: de är både bränsle och signalämnen för tarmen och immunsystemet.
Det är precis därför som ”hälsosam tarmflora” betyder mer än bara ”ingen diarré”. Det handlar om en stabil fermentering som ger näring åt tarmväggen och skapar en miljö där immunförsvaret kan fungera normalt.
Butyrat får mycket uppmärksamhet i litteraturen eftersom det påverkar flera områden samtidigt. Först och främst som energikälla för våra hästar och för tarmväggscellerna. Tarmväggsceller förnyas snabbt och har ett stort energibehov. Hos andra djurarter beskrivs butyrat som en viktig bränslekälla för kolonocyter och kopplas till en välfungerande tarmslemhinna.
Butyrat är dessutom starkt kopplat till tarmväggens barriärfunktion. En barriär som sluter tätt innebär att immunförsvaret mindre ofta utsätts för onödiga irritationer från ämnen som hör hemma i tarmen, såsom skadliga bakterier. I praktiken ser man ofta att allt hänger ihop hos hästar med känsliga tarmar: gödselstabilitet, magkomfort, stressreaktivitet och hud-/pälskondition. Det är inte en 1-till-1-relation, men det är ett mönster som man bör ta på allvar i förebyggande syfte.
Den största delen av immunsystemet, upp till 80 %, står i kontakt med tarmen. Det mesta kommer dagligen in via tarmen, såsom fibrer, sockerarter, bakteriefragment och stresssignaler via nervsystemet. SCFA beskrivs i immunologisk litteratur som viktiga för att skydda tarmbarriären och reglera immunresponser.
För hästar som är känsliga för eksem innebär detta inte att ”det förhindrar klåda”, utan att en välfungerande tarmmiljö kan bidra till att kroppen inte så snabbt hamnar i ett överstimulerat tillstånd när den yttre belastningen ökar.
Under våren inträffar ofta flera förändringar samtidigt: insektsangrepp, betesgång, ibland andra foderrationer och mer träning. För en känslig häst kan denna kombination rubba balansen. En förebyggande strategi fungerar därför bäst om du börjar långt innan denna kombination inträffar, så att systemet redan fungerar lugnare när säsongen vänder.
Detta protokoll är medvetet praktiskt och handlingsinriktat. Se det som en vägkarta.
Fas 1 (vecka 0–2): stabilisera grunden
Du börjar med förutsägbarhet. Mikrobiomet gillar regelbundenhet, och just hos hästar som är känsliga för eksem ser man ofta att variationer i grovfoder, utfodringstider, kraftfoder eller stress leder till variationer i gödsel och välbefinnande.
I denna fas gör du fodret så konsekvent som möjligt: bra grovfoder är centralt. Eventuella förändringar inför vi långsamt och vi tittar kritiskt på snabba kolhydrater som kan utmana bakre delen av tarmen. Samtidigt gör du en nollmätning. Inte med ett kalkylblad, utan med enkla observationer: hur stabil är gödseln, hur ofta ser du gödselvatten, hur känns din hästs mage (även vid stress eller träning) och hur är den allmänna hud- och pälskvaliteten.
Fas 2 (vecka 2–10): riktat stöd med Happy Belly Solid (kalciumbutyrat)
När basen är stabilare kan du lägga till riktat stöd. Happy Belly Solid är ett prebiotikum baserat på kalciumbutyrat: en förening av smörsyra (butyrat) och kalcium. Smörsyra är en kortkedjig fettsyra och är känd som en energikälla för tarmceller och stöd för normal tarmfunktion. I litteraturen kopplas butyrat dessutom till barriärfunktion och immunmodulering.
I praktiken passar denna metod ofta för hästar med varierande gödsel eller gödselvatten, hästar som är känsliga för foder eller stress, hästar med en antibiotikahistoria och hästar som är känsliga för eksem och vill bygga upp en förebyggande kur inför våren. Även äldre hästar kan ha nytta av stöd för tarmfunktionen och matsmältningen, särskilt under perioder då kroppen genomgår stora förändringar (som fällning).
I denna fas är det viktigt att du mäter effekten. Välj ett eller två fasta signaler som du kan följa på ett tillförlitligt sätt, till exempel gödselstabilitet och magkomfort. Hud och päls kan du använda som stödjande mått, men förvänta dig inte alltid en spektakulär ”före/efter”-effekt under vintern.
Happy Belly Solid fungerar så effektivt i praktiken just därför att kalciumbutyratet är belagt. Beläggningen är inte en detalj, utan avgörande: utan skydd skulle en del av smörsyran frigöras tidigt i mag-tarmkanalen och där vara mindre effektiv för den plats där du slutligen vill ha den. Tack vare skyddsbeläggningen klarar produkten bättre passagen genom magen och blir tillgänglig i (tjocktarmen), där butyrat är avsett att närma tarmcellerna och stödja tarmväggen (”barriären”). Du kan till och med se beläggningen i produkten: det är små, igenkännliga granuler/korn. Du levererar alltså inte bara ”något för tarmen”, utan en aktiv substans som är utformad för att spela sin stödjande roll på rätt plats.
Fas 3 (vecka 6–10): utvärdering och finjustering
Om du ser få förändringar, börja inte genast öka mängden kosttillskott. Kontrollera först systematiskt om grunderna verkligen stämmer: foderkvalitet, (dold) stärkelsebelastning, tuggfunktion/tänder, maskinfektioner och stresskällor. Om det mest avvikande kvarstår eller om det finns tydliga tecken på smärta, är det klokt att överväga diagnostik via din veterinär istället för att oändligt justera på tillskottsnivå.
För att detta protokoll ska vara praktiskt användbart är följande tre observationer de som ger mest vägledning i praktiken:
Ett hälsosamt mikrobiom producerar SCFA:er, och butyrat är en nyckelämne i detta eftersom det ger näring åt tarmcellerna, stöder barriärfunktionen och kan hjälpa till att reglera immunförsvaret. För hästar som är känsliga för eksem är det logiskt att börja bygga upp detta under vintern eller tidigt på våren: man arbetar förebyggande med grunderna innan de yttre stimuli från säsongen ökar.
Vill du att vi tillsammans med dig ska titta på vilket steg som passar bäst för din häst och er foderration? Kontakta oss gärna för personlig rådgivning.
Litteratur
